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灵沉

    她的命不好!

    这事在保守的渔村里,是人尽皆知的事。

    她是,许淑媛。

    她在眾人的期待中诞生;却在家人的绝望中成长……

    母亲临近花甲之年,才怀上她。家里扣掉那些来不及长大的小孩,淑媛上面还有六位姊姊,所以宗亲对母亲这胎寄予厚望。

    父亲许魁罡是渔村里少数的知识份子,既明事理、也能替人看字,在村里颇有威望;若说父亲真有遗憾,那就是──没有儿子。

    庙里通灵的长辈说,父亲前世是名武将,杀人太甚,这辈子注定没有儿子;就算有,也会马上失去。

    那些夭折的孩子里,究竟有几个是男婴?母亲不愿追忆。只是偶而会听村人提起,那十几年前离奇溺死的小哥哥;听说都已经上小学,模样生得也好,可惜终究没能保住……

    间言碎语到此为止!

    嚼舌根的妇女们发现淑媛正自前头走来,纷纷有默契的三缄其口。

    「凤如婶儿,阿爸已经帮你把信写好,叫我拿来给你。」淑媛来到一名正在补网的妇女面前,将父亲替人捉刀的书信递了过去。

    妇女先是一愣,连忙接了信后,才不自在的笑道:「好好、帮我多谢你阿爸。」

    淑媛点了点头,逕自转身离去。她知道,再不走就是自讨没趣了。

    待她走后,妇女抽出信纸,虽大字不识,但却对那端正的笔跡很是满意。妇女叹了口气道:「像罡仔这么有才情的人,可惜没个男丁。」

    「阿诚那孩子走得离奇,这就是天公伯的报应。」一旁的金绸嫂道。

    妇女们一阵唏嘘。这时,最年长的云英阿婆道:「你们有没有觉得,淑媛出落的越发像她大姊了?」

    大姊?

    言尽于此,因为那个在幼弟意外身亡后,便神秘消失的许家长女?许宝珠。没人愿意再提起这个名字……

    年轻一辈的人只听说,她因为愧疚没照顾好幼弟,跳海自杀了;但老一辈的人却认为,宝珠是让当年的那个外省老兵给拐跑了。

    总之,许家长女的下落,就如同被拋弃在岸上的浪花,无影无踪。

    村子里庙前的那间杂货店,由村长所经营。

    单手托腮,慵懒的趴在柜檯上的少女,是村长的掌上明珠,伍菊霏。她天生就是一副丰腴贵气的模样,美其名是圆润白皙,但说穿了就是胖。

    远远就看到淑媛朝着她家店里走来,肥厚的眼皮不禁拧成一团。

    这个许家么女,还没断奶母亲就因高龄生產,撒手人寰;父亲的态度时冷时热,姊姊们先后远嫁他乡,淑媛可说是在自生自灭中成长。所以她自私自利,还有些贪得无饜。纵使人人都说她与那个当年,被称为渔村之花的长姊有几分相似;但是看在菊霏的眼中,也不过就是金玉其外、败絮其中。

    「阿霏,我要两斤米,还要一瓶酱油。」淑媛道。

    「好,你等等。」菊霏先取了一瓶架子上的酱油放在柜檯上,接着拿起斗升到后头去秤米。然而,当她手捧着米袋回到柜檯时,那瓶酱油却不见了!

    「奇怪、酱油呢?」菊霏询问道。

    「什么酱油?」淑媛一脸淡定。

    「我刚才明明先拿了一瓶酱油放在柜檯上,你真的没看到?」菊霏有些不高兴了。

    「我真的没看到你有拿什么酱油,你不是直接就到后头去秤米?」淑媛说得真切,彷彿是菊霏在自找麻烦。

    菊霏气不过,一把抢过淑媛手中的茄芷袋。果然,那瓶不见的酱油就在里面,她一把将酱油举到她面前,怒斥:「你说、这是什么!」

    淑媛愣了片刻,然后神情恍惚的说:「啊!这是我之前在别的地方买的,忘记拿出来用了。」

    菊霏闻言,更是火冒三丈,骂道:「死鸭子嘴硬,这上面明明有我们店里的标记,是上午才刚进的货。请问你是跟谁买的?笑死人了,村子里哪来第二家杂货店?你该不会要说,你是进城里买得吧!」

    「这个……那是我记错了,应该是你刚刚没放好,酱油才滚进我的袋子里。」淑媛故作无辜的道。

    「最好啦!你之前不是说没看到,现在又说我没放好;你的话根本前言不搭后语。」菊霏气坏了,不是她想咄咄逼人,是对方真的太白贼了。

    淑媛被人当面洗脸,竟然不觉羞愧,神态自若的说:「阿霏,你很兇耶!那有人像你这样做生意的,回头我跟你阿爸说去,看你怎么办。」

    「你给我闭嘴!简直是做贼喊抓贼。」菊霏气的拍桌,怀里的米袋落了地,粒粒精米洒了一地。

    「哎呀!看你笨手笨脚的,米都给弄脏了。」淑媛露出可惜的表情,随即又道:「要不半价卖给我,反正外面的人都看到了,留着你也卖不掉啊。」

    「许淑媛,你实在是无药可救了。」菊霏尖叫。「你给我出去,以后别再来我们店里了,我东西寧可放到坏掉,也不卖给你。」

    「你这样浪费,会有报应的;既然都要丢掉,不如送给我,还能积点功德。」淑媛喋喋不休,而店门外已经围了一群看热闹的村民。

    菊霏正值妙龄,可胀红的脸像是快要中风了,她一把将淑媛撞到门外,碰!的一声,索性今天不做生意了。

    淑媛起身,不依不饶的拍打着门。「喂!喂!你东西不卖我,但至少袋子要还我啊!喂!开门啊……!」

    隔日,村长的姪子伍宜昌,将那只茄芷袋送到许淑媛的家里。

    伍宜昌是村里出名游手好间的废物,除了睡觉就是酗酒闹事;菊霏费了些心力,才说服堂哥帮她去寻许家秽气。

    只是,事后的发展却让眾人跌破眼镜。这伍宜昌不知道是不是吃了许淑媛的符水?回家后就吵着要娶淑媛,逼着父母遣人登门说亲。

    淑媛素日的行为虽然让人不齿,但毕竟是读书人的女儿,许魁罡自然不愿将闺女嫁予市井无赖。

    为此,淑媛上演了一齣跳海明志的戏码,让父亲不得不答应伍家的提亲。

    菊霏气的连饭都吐了出来,啐道:「yin贱之人,装模作样。真的想死,就救不回来了啦!」

    淑媛婚后不久,夫妻俩便搬到城里去了。狼狈之合,村里的人都容不下他们。

    几年后,许魁罡病逝,女儿们尽皆远嫁四方,香火无人继。

    许家昔日的荣光,也算是散尽了。再也不被记忆……

    荒芜的许家转眼便破败了,秋风带来几多愁。

    今晚,玄衣男子,踏夜而来。

    他随兴翻看屋主生前留下的书帖、卜籍,还有女儿们这些年陆续捎来的书信。片刻后,他从某一封信里,抽出了一张剪报,内容是某县市农民眷村的公寓情杀案的报导。

    玄衣男子瀏览了一下内容,轻松的吹起口哨。这个旋律,只有他与那人听得懂……

    砖墙的裂缝里,鑽出了一隻壁虎,滚落在地变成一个灰头土脸的阿伯。他恭敬的语气带着自责,对男子说道:「公子,我们晚了一步,宝珠的魂已经先被他们勾走了。」

    「不要紧,失之东隅、收之桑榆。我在这里发现了更有趣的东西。」儘管没有旁人在看,他的笑容依然倾倒眾生。

    「喔?此话怎讲,我分明只看到一团乌烟瘴气。」许淑媛的本事,已然人虫共愤!

    「贪、嗔、痴,乃人世三毒。那许家么女三者兼具,其灵魂是无比的沉沦与堕落……假如,能将她弄到手的话……」玄衣男子思忖着,如此滋补的灵魂,是要送礼、还是自用呢?

    壁虎突然紧张了起来。「那我们得赶紧出手,听说旅人已经找上她了。」

    「不忙,就让他们先去碰碰钉子。」玄衣男子从容的走出许宅,回归夜色。

    他盘算着,让旅人前去净化一下那污秽的灵魂也好;不然,根据以往的经验,有时候吃太补,也是会……反胃的!