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    果然不错。

船渐渐行远，两人在对方眼中模糊。

方初回到作坊，向所有人宣布：年底和大家一起做事，一起过年，一起欢庆，年终月银翻倍……从管事到匠人到家眷都兴奋不已，一扫沉闷的忙碌局面，既振奋又欢实。

午后，方初站在山上看清园山水，心情格外明朗。

他将从这里开始，创造另一段人生！

次日，黑石从城里传来消息：夏流星归途遇袭，翻船，未伤亡。不知何人所为。

方初看后沉思。

将所有可能的人都过了一遍，最后脑海里浮现一张面孔。

他写了几个字，放飞了信鸽。

夏流星被袭击，夏织造怒火可想而知，然他却没有任何行动。京城传来消息，他被御史和众多官员弹劾，单逼迫郭织女为长子妾一事就遭遇强烈抨击，说他“妄图控制织女，居心叵测”。

天子震怒，严厉叱责。

至于鲍长史，被湖州按察使司查出许多不法之事，再也回不来了。这还是他身上牵连太广太深，自有人保他，否则下场不可想象。

因此，年关前后湖州官场和商场出奇安静。

当然，私底下暗流汹涌那是不用说的了！

郭家轰轰烈烈打了夏织造脸面后，并没有遭遇强烈报复，又因为御赐牌坊的缘故，这个年比以往任何一年都要喜庆隆重。

郭守业向村里宣告：从腊月二十八开始，至正月初三止，郭家请来城里戏班子。还有杂耍的，说书的，来村里演戏说书，任街坊邻居观看。

消息传出，绿湾村人都乐疯了。

有些人家更是接了亲戚来看戏。

此是后话，暂且不提。

且说圆儿给刘心送东西，终被清哑碰上给认了出来。

“是你！”她想起卫晗的话。难道是方初让他来的？心中这样想。面色就有些迟疑，“昨天你也来了，怎么改了样子？”

圆儿回道：“我听见姑娘大喜。就想来瞧个热闹。又怕少爷不让，我就偷偷求了刘大夫带我来。这不怕老爷太太认出来么，就改了样子。幸亏来了，好热闹！我长这么大头一回见钦差大臣呢。还有那牌坊。我往常都没见过。还有，姑娘昨天好风采！”

他一面说。眼中闪着喜悦的光芒，倒比清哑还荣耀。

清哑笑了，觉得这理由还算充分，他也真诚。

圆儿又道：“郭姑娘。我们又在编你第六幅画了。我想前面有的镶了屏风，有的做了壁画，但不知姑娘还想要些什么样的。说给我回去叫他们做去。省得做了姑娘不中意的东西，白费了好画。”

清哑想了想。道：“你就拿画来，我想什么自己叫人做。”

圆儿道：“这样也好。”

清哑见他笑嘻嘻的还望着自己，觉得有必要问候一声他主子伤势，看他怎么说，因此问：“你家少爷还好？”

圆儿急忙点头道：“好，好的很！手上伤好多了。”

又主动道：“少爷说他现在不是少爷了。每天忙这忙那，天不亮就起来锻炼身子骨。还练书法，画画，就是不能弹琴了。他厉害的很，管一整个的清园还闲呢，就派了管事出去，往好几个地方去开铺子，样样规划齐整。少爷说他要从头做起，祖宗能创下一份家业，他也能够。他说不管别人说什么，只要做好自己的事就对了。人活着，有些东西一定要坚持……”

人活着，有些东西一定要坚持！

清哑有些意外，不知他坚持的是什么。

她也不好再问，请他进屋去坐。

圆儿忙道：“不了，我要回去了。我不是真的刘大夫的小徒弟，在这帮不上忙，还碍手碍脚的。再说，就要过年了，家里事情也多。”

清哑见他很知眼色，且没有提及别话，放下心来。

她也不挽留，叫细妹装些刚做的点心给他路上吃。

“是我做给严暮阳吃的。”她道。

圆儿欢喜地接了，“多谢姑娘！那我走了。”

遂告辞。

这点心他一块没吃，全拿给方初了。

“郭姑娘做的呢，少爷尝尝。”

放下碟子就走了。

方初闻见一股奶香，忽然肚子就饿了。

再说严暮阳，在郭家养伤，郭勤每天都来陪他，巧儿也不像以前那样躲避他，时常来看“暮阳哥哥”，因此十分惬意。

小孩子们在一起无话不说，严暮阳便发现：巧儿真的很聪明，认得许多字不说，还跟郭姑姑学绘画、织布、针线、厨艺，甚至还跟细腰学武功，都学的像模像样，很令他吃惊。

照这样下去，严家嫡长孙媳妇她绝对可以胜任。

他甚至担心：她太过出色了，将来会不会看不上他。

不行，他得努力了！

别忙来忙去，到头来却鸡飞蛋打一场空。

腊月二十九，郭守业、郭大全两口子、郭大贵两口子将城里作坊事务交给仇一监管，回绿湾村过年。

严纪鹏同行，他是来接孙子的，再给郭家送年礼。

年礼有南北土物、干鲜果品、山珍海味，以及严家自产的各类织锦绸缎等，足有半船。在绿湾坝卸载换小船，装了七八条小船才完。

郭守业看得咂舌，道：“严老爷，这回礼我回不起呀！”

逗得众人哈哈大笑。

严纪鹏笑道：“不用回。这我送郭姑娘的。”

他这会儿恨不能和郭家把亲事定下来，只可惜郭家忒不讲究规矩了，孙女把他孙子裤子都扯了，还扛着不定亲。

郭守业心里也赞成这亲事，不仅因为严暮阳这孩子不错，还为了孙女的名誉——他当然不是不讲究规矩的，不过是没法子罢了。

因此，到家后，他让郭勤带着巧儿和郭俭出来给严纪鹏见礼。巧儿学了不少礼数的，人前十分乖巧，嘴巴又甜，人又聪明机灵，几句问答下来，把严纪鹏哄得心花怒放。

又见严暮阳和郭家小兄妹相处十分融洽，更高兴。

他忍不住不厚道地想：这羊一脚踩得好啊！

因对郭守业夸道：“郭老哥，你这孙女好，我喜欢！”

郭守业听了满面荣光，谦虚道：“就是淘气！你别瞧她这会子乖，淘气起来也磨人呢。”他这是他有心素：先给垫个底，回头有什么差错也好圆说；若一味自吹自擂，便容不得一点差错了。

严纪鹏笑道：“她才多大！再淘也比不过我家未央！”

严未央听了嗔道：“爹！”

清哑也笑，这些日子她听严未央说了好些小时候的事。

说笑一阵，用过饭后严纪鹏带着女儿孙子告了叨扰，回家过年。郭家也给严家准备了许多回礼，虽比不上严家来的，也是一番心意。

下午，郭家父子叫了清哑算年终账。

这次郭守业带回来八万现银。

“各处来的使用费有三万。有些还没开张，要年后才有。这是将近二十家的，有些几百银子，有些几千，合计三万多。”

郭大全将各项收入一一说给清哑听，一面叫郭勤计算。

使用费，是指郭家棉布专利使用费。

因为江明辉一案的影响，这项计划推行缓慢，到九月中才陆续和选定的商家签订合同。但