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上的，虽说并未写进文书，可薛庄主若是做不到，那也只得作罢了。”薛辰点头道：“还有甚么要求，冯掌堂一并讲出来罢。”掌堂咳了声道：“还有件事，便是季老想令自己的一个子侄跟着薛庄主上路，出门历练一番。”薛辰暗道：回鹘遥遥千里，民风未开，去哪里历练不好，非要去这猖獗险地？这季掌事莫不是老糊涂了？他虽然疑惑，但想有镖局护着，多带一个人也并无不可，点头应下，随后在商契、文书上各盖印鉴，将其中一份交予如砚收好，另一份装进木匣，递还给对方。掌堂将东西收妥，拱手道：“薛庄主，那就有劳您跑一趟了，在下还有要事，先行告退。”薛辰起身相送，待到门前，突然问道：“不知那位侄少爷姓谁名谁，相貌如何，我要如何与他相认？”掌堂道：“这位侄少爷姓木，单名一个风字，至于相貌，我也不曾见过，不过季老吩咐，要他今日过来栖云庄拜见。”薛辰为难道：“若有人冒名顶替，那要如何是好？”掌堂想想也是，却不知如何应腔。气氛正僵时，忽然门外有人吟诗，掌堂捻须笑道：“定是那侄少爷到了，我听季老提过，这位小少爷别的兴趣没有，就爱喝喝酒、吟吟诗。”薛辰于是差人前去接应，来得果然便是季家那位侄少爷。朝两人遥遥作了个揖，说道：“在下木风，奉叔父之命前来拜访。”薛辰瞧见这张脸，眸色一沉。书房送走一位客人，又迎来一位客人。木风放下手里的古董镇纸，百无聊赖地摇着扇子。薛辰翻看手里的账册，对他丝毫不作理会。渐渐地有股清香传来，他抬眼，撞上一双饱含促狭的凤眸。木风抽走他手里的账册，不悦道：“将客人撂着不管不问，便是栖云庄的待客之道么？”薛辰反问道：“你也算是客？”木风翻开账册扫了两眼，指着其中一行说道：“这里算错了。”接着又道：“我怎么就不算客呢？”薛辰夺回账册，扔在桌上：“派人来风华楼砸场，隔日又送来承揽文书，季卓究竟甚么意思？”木风笑吟吟的翘起腿道：“和你抢花魁并非是季卓的意思，而是小爷自己的意思。”薛辰冷笑：“同我抢花魁？”听这语气，木风忽然意识到自己可能误会了甚么，一摸鼻子道：“难道不是？”薛辰再不想同他解释，收起桌上的账册，唤来如砚，吩咐他将西厢的梅苑收拾出来给客人暂住。如砚觑了木风一眼，出声应下。晚膳过后，薛辰照着习惯在观渔苑小坐。随手在池塘中撒下食饵，他唤道：“如娆。”如娆恍恍惚惚地应道：“庄主有何吩咐？”薛辰道：“泡茶。”但见石案上雾气蒸腾，风炉上的水已煮沸多时。如娆急忙熄灭炉火，手忙脚乱地拨弄着茶具。薛辰问道：“今日未时，你去了哪里。”如娆收拾的动作一颤，被开水烫到了手指：“奴婢身子不适，在……在房中休息。”薛辰转过身，看向侍候自己三年的女婢，叹道：“你刚入庄时，曾打碎过一只青玉笔洗，那时也是撒谎不肯承认，我质问你时，你也是如此这般，不敢看我的眼睛。”如娆的额头渐渐沁出了薄汗。薛辰道：“那日推我落水倒显得干净利落，怎么今日却不下手？”话音甫落，如娆手探腰际，挥匕刺向薛辰的心口。危急时，如砚矫健的身影从树后掠出，伸指疾弹，一颗石子就势打出，接着飞出一脚，踢落匕首。如娆往后便逃，如砚足下一点，奋起直追。薛辰捡起匕首，还未细看，突然间树摇叶晃，从高处掠下个人影，朝他一剑劈下。‘嗖’的一声，剑气刮痛了脸颊，与此同时，一名白衣人自屋顶翻下，圈住他的腰身，往旁滚开。黑衣人一剑落空。两人在地下连滚了数圈。薛辰翻身坐起，月色下看清来人，讶异道：“是你？”木风笑道：“薛庄主怎可放任自己单独一人，令敌人有隙可趁？”薛辰道：“你会武？”木风眨了眨眼道：“我若会武，还能从屋顶上掉下来？”谈话间，两人距离极近，薛辰侧过脸去，恰见黑衣人执剑攻来，情急之下抓起一把沙土掷出。黑衣人身形一晃，忽然失去踪迹。几乎同时，木风甩出折扇，抱起薛辰就地一滚。他躲得快，剑光来得更快，只听‘啪’地一声，木片飞散。木风叫道：“那可是赵佶的真迹，你赔给小爷！”说话时，不忘扯过薛辰闪到树后。长剑紧随而来，两人急忙跃开。薛辰一翻身撞上石案，抬头见到风炉坠下，来不及从案下钻出，只得伸手护住头脸。危机时，木风扑将过来，拉住薛辰手臂，带他滚向远处。黑衣人紧追不舍，长剑带起阵阵风声，犹似厉鬼催命。薛辰跟着他左躲右闪，惊得满身冷汗，见远处奔近一道身影，忙叫道：“如砚！”如砚并不打话，伸手丢出石子，引开了杀手的注意力。薛辰这才有了喘息之机，脱力般靠在树前。打斗声渐渐引来了庄丁仆役，黑衣人见情势不妙，往树上一跃，几个起落，飞檐走壁的逃脱了。历经刚才的调虎离山计，如砚不敢追去，扶起薛辰左看右看，见他安然无恙，才放下心来。薛辰吩咐人在观渔苑摆宴，少时，酒菜上齐。薛辰请木风入席，执杯道：“木公子救命之恩，薛某无以为报，现以薄酒一杯聊表谢意，先干为敬。”木风赞道：“好酒。”两人各自举杯饮尽。薛辰随便用了些酒菜，放下箸筷道：“这次多亏了木公子及时出现。”木风笑道：“这闲来无事随便找个地方喝酒，也能撞见薛庄主被人行刺。”薛辰‘哦’了声道：“观渔苑平日禁止外人进出，木公子是如何进来的。”木风向旁一指：“观渔苑有人把守，隔壁可没有。”薛辰沉声道：“木公子可知隔壁是何处？”木风摇了摇头。薛辰还未发话，身后如砚已忍无可忍：“隔壁东厢是庄主卧房，你贸然闯进，还如此……”薛辰打断道：“你退下。”如砚咬牙道：“庄主，这人居心不轨！”薛辰盯着他道：“退下！”